Что купить во Французской Полинезии
(на островах Таити)

Роберт Ван
мультимиллиардер, изобретатель технологии выращивания черного жемчуга

Пожалуй, самый главный, самый известный и дорогой подарок, привезенный с островов Французской Полинезии — это жемчуг. Нигде в мире нет такого большого, такого черного и такого совершенного жемчуга, как на Таити и ее островах. Он безумно красив. И безумно дорог. Туристов возят на Pearl Farms — жемчужные плантации, подробно объясняют, почему даже маленькая круглая горошина стоит около $200, как не нарваться на поддельный жемчуг и как хранить настоящий, чтобы в нем через двести лет могла щеголять ваша праправнучка.

Если вкратце, то дело вот в чем: только тут, в лагунах у островов Французской Полинезии, живут уникальные устрицы по имени Маргарита, у которых внутри тельце черное, а не молочно-серо-белое. Для пищи и закуски к вину оно не годится, зато прекрасно справляется с задачей придать обычной белой жемчужине оттенок, который производители автомобилей называют “цветом мокрого асфальта”. Японцы, конечно, пробовали разводить такие устрицы у себя. Австралийцы тоже. Но ничего не вышло: оказалось, эти Маргариты — страшные патриотки, и в других морях они не живут.

Еще каких-то 50 лет назад черный жемчуг произрастал в лагунах произвольно. То есть мог вырасти, а мог и нет — в зависимости от того, заносило ли волной в устрицу счастливую песчинку, которой предстояло стать сокровищем. Но потом на Таити прибыл один мудрый китаец по имени Роберт Ван и поставил это дело на поток: в каждую подходящую Маргариту стали аккуратно помещать беленькое перламутровое ядрышко, наблюдать за его превращениями, обеспечивать ему беспрепятственный доступ к черному тельцу... И так в течение 6-8 лет. Конечно, это ручная, кропотливая и тяжелая работа. Конечно, поначалу Роберту Вану показалось, что беспечным полинезийцам с ней не справиться. Конечно, он постарался, чтобы с устрицами возились его соотечественники, гораздо более усидчивые. И конечно, он сказочно разбогател. Сейчас этим процессом руководит его сын, Бруно Ван. В Папеэте, столице Таити, есть Музей черного жемчуга, где Бруно иногда можно встретить. Он ходит в мокасинах на босу ногу и ничем не выдает, что он мультимиллиардер.

Если немного отойти от темы сувениров, подарков и шоппинга, то можно также вспомнить, что острова Французской Полинезии — признанный центр татуажа, здесь работают одни из самых известных татуировщиков в мире. Татуировки когда-то украшали тела воинов и жрецов, теперь они вновь на пике моды.

Также из Полинезии можно привезти ароматические масла Моной, тропические фруктовые ликеры различной крепости.

Для справки: магазины работают с 8 часов утра до полудня и с 13:30 до 17:00 или 17:30. Маленькие магазинчики и лавки обычно открыты до 10 вечера.

Что купить в других странах

• Доминикана
• Панама
• Шри-Ланка (Цейлон)